1937年,“七七事变”爆发。田裕民受党组织的密令,把设立在城里“震亚实业社”(地下联络站)的枪支、石印机及时转送到磁县西部太行山区,并动员亲戚朋友集中枪支、子弹,带领民团、壮丁队、地主武装一同来到磁县山区。从此,磁县山区人民在县长田裕民的领导下破路、挖沟、割电线、捉汉奸,掀起了抗日斗争高潮。
1938年元旦拂晓前,日寇集中向彭城的抗日政府大举进攻,田裕民一面派徐济普率队到彭北纸坊村北山阻击敌人,一面命令政府机关及时转移到武安口峪。次日,日寇在大炮的掩护下爬进彭城镇,结果扑了一场空,一无所得。
1938年元月,敌人又分三路向县政府驻地集中兵力进行大扫荡。时值春节,五更天大家正准备吃饺子发现敌情,警卫队一面阻击敌人,一面掩护突围。田裕民撤退时,被炮弹炸伤胸部,挣扎突围后,被送到山西辽县一二九师卫生部治疗,受到邓小平政委的亲切看望和慰问。
1938年4月底,田裕民伤好后返回磁县,在山区及彭城一带开展工作,处决了汉奸柴守杨、警察所长赵老兰、日维持会长冯旺臣等,保证了民主县政府工作的顺利开展。之后,田裕民又建立起约5000余人的抗日游击总队,后编为八路军先遣支队第一大队,田裕民任大队长。这支人民武装在太行山南麓神出鬼没地打击日寇,活跃在京汉线安阳、邯郸至邢台以西的山区抗日根据地。
1941年,田裕民受党的指令,组织起冀豫人民抗日义勇军,后发展到1000余人,在冀豫边区的白土、陶泉、两岔口、涉县、武安、河南的林县一带粉碎了日寇数次扫荡。1945年,田裕民调到太行五专署担任副专员,参与指挥解放峰峰、彭城镇、马头镇,10月2日,解放了磁县县城——“磁州”,建立了军政委员会,公审、枪决了伪县长李贞元、汉奸杨敬斋。
1945年10月,田裕民又组织磁县人民和冀豫边区人民参加了闻名全国的平汉战役。1946年,田裕民担任了太行五专署专员。1947年,刘邓大军南下,田裕民随军担任了中南区大别山豫西交通队局长。中原解放时,他担任平汉线铁路军管会代表,接管平汉线铁路管理和复建通车支前工作。
1950年至1959年,田裕民先后担任了平汉铁路管理局、郑州铁路局汉口分局副局长、石家庄铁路局分局副局长、唐山铁道学院党委副书记兼人事处处长、中国铁路部参事室参事、中国科学院植物研究所北京香山植物园副主任、北京市政协委员等职。1975年2月13日,田裕民因病在北京逝世,终年七十五岁。
田裕民同志无论在大革命时代或抗日战争年月,还是在社会主义革命和建设时期,一贯艰苦奋斗、勤勤恳恳,为革命和建设做出了巨大贡献。他领导磁县人民坚决抗日的故事至今流传在冀南大地,人民为了纪念他,在磁县贾壁乡为其镌刻碑文,世代相传,教育后代。(记者张红军 通讯员董建华、齐雄)