在著名的“陈庄战斗”中,八路军击毙日本独立混成第八旅团长水源义雄少将,成为我军抗日战争史上一场出色的歼灭战。近日,记者在翻阅史料时突然发现,在这场战斗中,竟是邯郸磁县人王佑民击毙了敌军首将,这是我军击毙的首个日本将军级指挥官。
王佑民1916年7月22日出生,青少年时代就接受中国共产党的教育,思想进步,追求真理,勤奋读书。1937年抗日战争爆发,王佑民毅然投笔从戎奔赴延安参加八路军,1939年加入中国共产党,任八路军一二〇师连队指挥员,先后参加了著名的“陈庄歼灭战”、“百团大战”。
1939年8月到9月中旬,八路军一二〇师主力完成巩固冀中的任务,撤到冀西灵寿高阳庄、行唐城寨地区整训。9月下旬,水源义雄少将亲率步兵约1500余人,自灵寿县城向北进犯,企图袭击陈庄,一二〇师贺龙师长、关向应政委决心就势于灵寿山区歼灭这股日军。
陈庄战斗前,时任该师某连队指导员的王佑民接到上级指示,命令连队在慈峪镇北面磁河两岸山上布成口袋阵等待来敌。9月25日黄昏,七一九团以柏头山为依托几次向南潭庄之敌发起进攻。王佑民带领连队,诱敌出战。26日,水源义雄率部隐蔽行进,向七一九团阵地猛烈进攻;三次进攻均被击退,下午4时,日军突然退回慈峪镇。入夜,王佑民和连队战士合衣而睡,不敢放松警惕。
27日清晨,水源义雄率主力1000余人,沿着鲁柏山南小路向陈庄疾进。遵照贺龙师长、关向应政委的指示,王佑民带领连队绕道小路尾敌前进。上午10时,日军进入陈庄。28日拂晓,日军火烧陈庄后,想绕道返回灵寿县城,王佑民得到消息,攻击七祖院的日军一部和日军主力在陈庄附近磁河合并一队,利用芦苇丛林做遮蔽,沿磁河南岸的鲁柏山下向东退返。与此同时,王佑民指挥连队在日军侧翼后面追袭。当日军进至枫沟一带时,几个团从南、西、北对日军展开三面猛烈攻击,日军大乱,拼命想冲出去。王佑民则率领连队从日军后面猛冲,将日军压缩在河沟里,战斗一直持续到天黑。日军几次企图突围,都被打了回去。